Sumario - TST 6

TRANSPORTES, SERVICIOS Y TELECOMUNICACIONES


TST 6

Domingo Cuéllar Villar
Un modelo ferroviario de ciclo minero: Auge y declive del ferrocarril en el Sureste Andaluz

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Palabras clave: Historia económica; transporte por ferrocarril; sureste andaluz; minería del hierro.

[ Resumen ]

El nacimiento y desarrollo del ferrocarril en el sureste español constituye un modelo diferenciado de implantación del medio ferroviario de vía ancha en España, basado en la aportación casi exclusiva de capital foráneo y en el sometimiento de la explotación a la industria extractiva. Las dos principales compañías ferroviarias constituidas en el territorio estudiado -Compañía de los Caminos de Hierro del Sur de España y The Great Southern of Spain Railway- presentan una serie de características comunes, a pesar de algunas divergencias, que aportan ese carácter de modelo al desarrollo del ferrocarril en la esquina suroriental de la Península.
La tardía implantación de este medio de transporte, los elevados costes de primer establecimiento, los frustrantes rendimientos de la explotación sometidos a las necesidades de los mercados ingleses y los escasos efectos de arrastre provocados en el entorno económico, presentan un perfil en claro contraste con otras compañías ferroviarias españolas en el que tuvieron un papel destacado el transporte de viajeros y de mercancías agrícolas con un mayor calado en el desarrollo del mercado interior.
La finalización del ciclo minero orientado al suministro de mercados ingleses (años cuarenta) y el desarrollo de la industria siderúrgica española propició el cambio de mercado, para constituirse en un importante suministrador de los altos hornos nacionales (Asturias, País Vasco y Valencia). La manifiesta incapacidad de conseguir una mayor implantación en el tráfico de viajeros y de suministros para el mercado interior, mediatizada por las evidentes deficiencias demográficas de la zona, configura un panorama que muestra el fracaso del ferrocarril en el sureste español, constatado en la actualidad en el cierre de líneas y en la marginalidad del servicio ferroviario.